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    弘治皇帝目光一转下，落到严成锦身上：“严卿家将话说清楚，何来懒政失职？”

    当然有，熊繍也害了本官，竟不追查……严成锦躬身道：“都查院也查了此案，徐穆与熊大人私通，难道只因是六部尚书，就可以随意迫害臣？”

    百官面色微微抽搐，私通？

    熊繍暴跳如雷：“什么叫私通？本官是如常到他府上拜谒。”

    “那为何要遣散下人？”

    熊繍哑口无言，猛然发觉，此子在套话。

    常元僖眼中露出喜意。

    这才如梦初醒，原来是要查办熊繍啊，你怎么不早说？

    他持芴躬身：“陛下，可否还要继续追查下去？”

    弘治皇帝心下犹豫，面上却不动声色：“查吧。”

    太子遇两次袭击，不知与熊繍有无关系，他想知道真相究竟为何。

    严成锦微微抬头：“臣的冤屈已洗清，为报答朝廷，不如交给都察院来查？”

    都是朕下旨让你办事！你何时主动报效过朝廷？

    弘治皇帝拉着脸，知道严成锦有所图谋。

    熊繍面色惨白，持着芴牌四肢发虚。

    常元僖躬身：“本案的线索，由都查院提供，臣可以与都查院一同办案。”

    查办六部官员，会得罪门生故吏众多，不如让严成锦来。

    张升持芴躬身：“陛下，可让两司与锦衣卫一同彻查！”

    两司协同办案，会破案更快些，阅卷迫在眉睫。

    万一徐穆有所隐瞒，考生的答卷，又要作废，更麻烦。

    弘治皇帝也想尽快结束，以便张榜昭告天下。

    “那就由二司和锦衣卫彻查吧。”

    二司，就是都察院和大理寺。

    熊繍头晕目眩，脑中尚且有一丝清明，才没有失态。

    在朝廷当官，无常是常，百官唏嘘不已。

    大殿里出来，

    常元僖特意了等严成锦，笑容略带促狭：“方才骂严大人不是人，严大人莫要往心里去。”

    “常大人放心，本官从来不记仇，一般有仇，也不会报。”

    常元僖心底打了寒颤，严成锦的阎王请帖，他还是有所耳闻的。

    “严大人想如何查？熊繍是不会开口的。”

    弘治皇帝命熊繍在府上修养，这几日不必上朝。

    熊繍身为刑部尚书，对刑讯了如指掌，必定不会开口。

    严成锦陷入沉思中。

    “我带严大人去看看徐穆吧，不论如何审问，他的供词都是：一人所为。”

    大理寺分为左右两寺，分别掌管刑狱。

    京城的西区，右寺牢狱。

    严成锦戴着两个人笼嘴，走进黑暗潮湿的地牢中。

    空气充斥着干稻草的霉味和尿骚味。

    “还请常大人派人把徐穆带出来。”

    本官看你是亏心事做多了，连大牢都不敢进。

    常元僖皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，转头吩咐：“将头号犯人带出来。”

    不多时，镣铐的声音越来越近。

    出乎严成锦意料的是，徐穆气色如常，脸上和胡须干干净净，囚衣没有一丝血迹。

    除了手上那副镣铐，整个人看上去就像官衣换成囚服，来大牢度假。

    “常大人，这？”

    这是来体验生活的吧？严成锦不可置信地转头。

    常元僖哂然一笑：“陛下仁厚治国，我等衙门也应该文明审讯，能不用刑，就不用刑。”

    旁边的锦衣卫深以为然点头。

    徐穆认得严成锦，沉声道：“老夫已经招了。

    你们用刑，老夫也是这么说，若无事，老夫回去了！”
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