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    　　踏，踏，踏……

    　　也许是因为受损不轻的听力刚恢复不久，昏暗的地牢里，突兀响起的脚步声格外吓人。

    　　状态不佳的王室卫队们反应极快，所有人立刻熄灭火光，屏息噤声。

    　　追兵？

    　　这么快？

    　　这是在被连续追杀了半个月之后，泰尔斯冒出的首个念头。

    　　踏，踏，踏……

    　　贝莱蒂轻轻打了个手势，整个卫队安静迅速地向着通道两边散开，找到伏击的位置，武器在手，严阵以待。

    　　泰尔斯被小巴尼按在身后，就连快绳也被布里顺手扯进了角落里。

    　　踏，踏，踏……

    　　脚步声越来越近，通道的转角处渐渐亮起火光。

    　　王子不用听也能知道，所有人的心跳都在慢慢加速。

    　　黑暗里的贝莱蒂把剑锋对准了那个转角，准备突然一击。

    　　直到脚步声的主人举着火把，从转角出现。

    　　“坎农！”

    　　纳基第一个惊喜地呼喊出声。

    　　“警戒解除，”看清了来人，贝莱蒂松了口气，拍了拍身后紧张的小巴尼，温声道：

    　　“是坎农。”

    　　“我们的拖后侦骑。”

    　　卫队的众人们纷纷如释重负地长出一口气，收起武器，点亮火把。

    　　是坎农。

    　　泰尔斯也把紧张又期待的心情放下了一些。

    　　不是他。

    　　七名卫队囚犯之一，刚刚举着火把从转角走来的坎农看了看大家的表情，明白了什么。

    　　“你知道，你差点把我们吓出屎来了！”

    　　纳基抖了抖肩膀，一脸大难得脱的表情，重重捶了坎农的胸口一下。

    　　坎农轻轻一抖，低下头来：

    　　“抱歉，我的耳朵还没完全恢复。”

    　　坎农指了指自己的左耳，颇有些瑟缩：

    　　“只能凭习惯控制脚步声。”

    　　“而我的侦察技艺也退步了……”

    　　小巴尼拍了拍他的肩膀，似乎很欣慰。

    　　“不，你做得很好，坎农，一如既往，”小巴尼勉力笑了笑：

    　　“后面怎么样了？”

    　　听到这里，卫队众人脸色微凝。

    　　坎农把火把递给纳基，表情严肃：

    　　“他应该稍稍恢复了一些视力，也许还有听力，处理了伤口，点起火把，靠墙边摸边走，速度不快，但是……”

    　　他顿了一下，望了众人一眼：

    　　“他追对了方向。”

    　　追对了方向？

    　　所有人尽皆色变。

    　　泰尔斯也心下一凛，知道了坎农说的人是谁。

    　　“我留了几个陷阱，但我不觉得这能拖他太长的时间……萨克埃尔熟悉先锋翼的所有把戏。”坎农的声音越发低落。

    　　气氛变得凝重僵硬。

    　　小巴尼沉默着，似乎在思考。

    　　“我们能伏击他吗？”这是皱眉的贝莱蒂。

    　　“我不这么想，”次席后勤官奈摇了摇头：

    　　“我不需要评估都能看得出来，我们现在可不是迎敌的最佳时期，如果寄希望于萨克埃尔的状态比我们更差……”

    　　“我们会输得更惨。”塔尔丁用一个叹息结束了这个提议。

    　　卫队们的神色更见晦暗，这让泰尔斯暗暗叫糟。

    　　纳基观察着众人的神色，咳嗽了一声：

    　　“大家伙儿们，我不认为当务之急是跟萨克埃尔面对面硬碰硬，事实上，我觉得我们能避则避……”

    　　泰尔斯注意到，虽然纳基是看着大家说这话的，但他的目光总是往沉静的小巴尼身上飘，似乎知道关键在这里。

    　　大家也知机地没有说话，只是等待着先锋官的决断。

    　　终于，小巴尼在短暂的眉心变幻后抬起头颅，吐气出声：

    　　“纳基是对的。”

    　　泰尔斯发誓，他感觉众人或多或少松了口气。

    　　“从现在开始，我们的第一目标不再是杀死萨克埃尔，”小巴尼转向泰尔斯，目光里闪烁着异光：

    　　“而是保护这位殿下。”

    　　泰尔斯眉心一跳。

    　　他尴尬地朝着好几对齐齐射来的目光返还一个友善的微笑。

    　　“也许你该庆幸，他们还挺忠诚？”快绳悄声对泰尔斯道。

    　　不。

    　　不全然是忠诚。

    　　泰尔斯回望着小巴尼有所期待的眼神，在心底默默道。

    　　“那我们就抓紧时间，不再休息，继续向下走，”领头的塞米尔走上前来，看了一眼小巴尼：

    　　“也许能赶在他追来前找到出口。”

    　　小巴尼皱起眉头。

    　　“等等，向下走？”

    　　他不无惊讶地看着其他同僚们：

    　　“我们不是去地面？”

    　　等到贝莱蒂叹着气，而塞米尔冷着口气解释完原委之后，小巴尼整张脸都是黑的。

    　　但面对其他人略有难色的表情，他终究没说什么，只是捏了捏拳头，就催促着大家继续向下走。

    　　于是王室卫队和两位王子继续前进，可这一次，他们的脚步加急了许多。

    　　“你最好找到所谓的出口，塞米尔。”

    　　小巴尼走到队伍的前方，与塞米尔并排。

    　　他把情绪压在心里，语调平稳，但泰尔斯能感觉到先锋官的不满：

    　　“否则，我们今天所做的一切都将没有意义。”

    　　塞米尔出奇地没有反驳，他只是深深地望了小巴尼一眼，就继续前进。

    　　一行人默默地行走在深沉的黑暗里，少了几丝轻松，多了几分沉重。
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