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    天还没亮,                仆役们已经爬了起来。

    他们匆匆忙忙地洗漱，有些连洗漱也顾不得，便拿起了扫帚,                拎起了水桶，走出了家门。

    这座城池还没有完全苏醒，有些朝食摊子倒已经借着夏季清晨的一点微光开始打水和面，忙起了一天的营生。

    州牧府的官吏要求这些仆役寅时便起身,                将街道打扫干净之后再回来用朝食，平时这一点倒是没有多少人抱怨。

    天大亮时，气温也便慢慢上升了，顶着太阳扫街可是一件辛苦事。

    因此他们迫切地希望赶在城门刚刚开启时,                便能结束早晨的工作,                回牧府去用他们的朝食。

    ……不过今天这个期望落空了。

    除了城内这条主路要洒水，要清扫之外,                西门城外的这条路也要清扫出至少三里地。

    饥肠辘辘,                又饿又渴。

    “并州人什么时候能离开？”有人便这样小声问了起来。

    “听说今天就走。”

    “走得好,                ”那人嘟囔了一句，“不是我爱抱怨，你们也都见了，这几日里剧城什么东西不涨价呢？”

    粮米布帛也好，骡马猪羊也罢，价格都变得不正常了。

    那些并州人带着他们长长的队伍来到剧城时，剧城的百姓原本还有些兴奋,                并州人带来了浩浩荡荡的辎重车队,                他们既然要出远门,                是不是有些什么东西可以卸下来卖掉？

    ……并州人什么都不卖。

    不仅不卖,                而且他们在城中大肆采购,                几乎将市面上的新谷收尽，除了粮食之外，家畜，布匹，骡马，他们几乎要将市廛扫荡一空，还是陆将军带来的田主簿担心城中缺了物资，恐会引发动荡，才限制了他们那种倾家荡产的采购欲。

    即使如此，这几日剧城的物价到底是比往常高了许多，商人们更是赚得盆满钵满。寻常百姓只盼着这些并州人离开，将物价平复下来才是。

    考虑到并州人今天就走，这些仆役寅时便爬起来，一路从城内扫到城外似乎也算不得什么难以忍受的苦差事了。

    “看在咱们今日的辛苦份上，”有人这样讲起了俏皮话，“说不定今天为咱们准备的朝食是肉糜呢。”

    大家立刻便哄笑起来，“你也配吃肉糜！打水时好歹也该照一照！”

    “那你说谁配！”

    被问到的仆役回答得快极了，“自然是那些贵人！人家生来就是享福的！别说吃碗肉糜，就是吃些更好的——”

    “什么更好的？”

    仆役们的注意力被吸引了过去。

    但他们思来想去，也想不出什么东西是“更好的”。

    不过这没关系，反正在他们心里，那些在城中大肆采买，即将启程的“贵人”总归是称心如意，再没什么得不到的东西。

    “贵人们将要出城了！”小头目匆匆赶来，训斥了一句，“你们手脚如何这般不利落！都是耳聋眼瞎的老妪不成！”

    小头目的担心是情有可原的，若是令贵人们的车驾见到这些卑贱之人，自然是很不敬的。

    但他其实不必这样担心，因为先出城的不是贵人，而是吕布的两千前军。

    无论怎样，贵人们都是看不到这些天不亮就出城清扫道路的贱役的。

    太阳慢慢升起，剧城外一片又一片的农田便连成了略有起伏的碧绿海浪，与远处由深渐浅的天光连成一线。

    “吕”字旌旗招展，跟他那秉旄仗钺的仪仗队放一起，庄重肃穆，威风凛凛。吕布骑在赤兔马上，金冠金甲在朝阳中折射出一片金灿灿的光辉，如同天神下凡。

    尽管宿醉引发了头疼，但孔融还是坚持送他到城门口，十分客气地递上了酒爵，赞颂他不远千里回到天子身边的高风亮节，赤胆忠心。

    喝酒的吕将军也特别客气，庄重，感谢了孔融的盛情款待。

    陈宫还额外表示，要将孔融的功绩一桩桩一件件报给朝廷，为孔融请封。

    ……反正就挺宾主尽欢的。

    魏续跟在吕布身边，望了一眼天，又望了一眼孔融。

    “将军。”他轻声提醒了一声。

    她左右看看，骑上了马。

    “我再送你一段。”她说。

    于是吕布露出了微笑，“还是小陆待我真心。”

    ……孔融那个客气的笑容就差点没绷住。

    “就算你不想送我，”吕布骑在马上说，“我也想喊你出城。”

    自剧城至千乘有数百里路程，对于骑兵来说其实不算什么，吕布走得慢悠悠，完全是因为他那支一眼望不到头的辎重车队的缘故。

    “为何？”

    “我同文远和伯逊说过，要他们今天过来迎我——”

    吕布漫不经心的眼睛忽然眯了一下，话说到一半也停下了。

    在一望无际的田野尽头，尘土扬了起来。
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