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    颜如玉颔首，目光望向远方，语气凝重：“先不惊动他，等回去查验了茶和桂花糕，或许就能知道，这百兴茶楼到底藏着什么秘密。”

    颜如玉和霍长鹤刚走到朱漆大门前，还未及走进去，远处便传来一阵急促的马蹄声与车轮碾地的轰鸣。

    那声音越来越近，带着一股风风火火的急切，仿佛身后有什么在追赶。

    两人下意识地侧身避让，抬眼望去，只见一辆青色马车正飞快驶来，车轮卷起尘土，马蹄踏在石板路上“哒哒”作响，震得地面都微微发颤。

    车还未停稳，车内便传来曹刺史焦灼的催促声：“快！再快些！”

    声音嘶哑，带着明显的慌乱。

    颜如玉眉头微蹙，心中已然升起不好的预感。

    马车 在王府门前，车帘被猛地掀开，曹刺史几乎是连滚带爬地从车上下来。

    他头发散乱，官袍的衣襟歪斜，脸上满是汗水。

    他目光急切地在门口扫视，落在颜如玉和霍长鹤身上时，竟一时没能认出。

    曹刺史顾不上细辨，抬脚便要往王府里冲，脚下一个踉跄，身形猛地向前扑去。

    霍长鹤眼疾手快，伸手稳稳扶住了他的胳膊，语气沉稳：“大人，小心脚下。”

    这熟悉的声音传入耳中，曹刺史才猛地回过神来。

    他瞪大了眼睛，仔细打量着眼前的两人，半晌才认出霍长鹤的轮廓，又看向一旁的颜如玉，眼中满是震惊：“王……王爷？王妃？”

    他顾不得平复喘息，双手紧紧抓住霍长鹤的胳膊，声音急促而低沉，带着难以掩饰的恐慌：“王爷，不好了！出大事了！又有几个病患发病了！”

    　　


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